《四世同堂》是老舍先生的代表作之一，在小说的开篇就写到祁老太爷在担心自己不能过八十大寿。以这样的一个有意思的插曲来开头，老舍先生是别具用心的。这部小说讲的是抗日战争时期的事情，在这样的民族危亡的关键时刻，中华儿女皆是身先士卒，为了中华民族的崛起而奋勇抗战，而祁老太爷却在担心自己的八十大寿，也是有讽刺意味的。

　　祁老太爷什么也不怕，只怕庆不了八十大寿。

　　——老舍《四世同堂》

　　今天的金句选自《四世同堂》，看了这句话，会有很多同学对这个祁老太爷产生了无穷的好奇，他到底是一个怎样的人呢?他为什么这么害怕过不了八十大寿呢?

　　当你这么想的时候，老舍的目的就达到了。他就是想让你产生好奇，有兴趣接着读这本大书。

　　其实啊，祁老太爷的八十大寿还真挺特别的，因为那时正是抗日战争，国难当头，他一门心思的想关起门来过生日，你们是不是觉得，这祁老太爷未免有点太自私了。如果你这么想，可就太冤枉他了。

　　祁老太爷是穷苦人家出身，做过生意，当过苦工，勤俭节约，奉公守法，祁家院子的每块砖都是用他血汗挣下来的。虽然他没读过书，却信奉儒家仁义礼智信的信条，甚至比读书人还坚定。

　　他一辈子规矩做人，规矩行事，并以此教育儿孙要行的正，走得端。然而就是这么一位受人尊敬的老爷爷，为何会冒出如此自私的想法呢?

　　其实，这不是祁老太爷一个人的想法，而是封建时代老年人的一种观念。

　　在这些人看来，我通过自己的努力从贫穷中熬出头儿了，如今有了自己的四合院，你皇帝能把我怎么样?

　　你八国联军来了又能把我怎么样?哪怕外边的世界天翻地覆，我家仍然像门口的大槐树一样兴旺繁荣。

　　所以当祁老太爷面对抗日战争，他也不慌不忙，凭着过去的经验坚信“北平什么事都不过仨月”，只要家里有三个月的粮和老咸菜，就什么都不怕。

　　即使炮弹在空中飞，兵在街上乱跑，只要关上大门，再用装满石头的破缸顶上，便足以消灾避难。

　　因此，不难理解为何祁老太爷“什么也不怕，只怕庆不了八十大寿”，因为北平是否沦陷，是否危亡，与他没什么关系。

　　对普通老百姓来说，民族、相对于家庭，总是显得那么遥远和抽象。一个平头老百姓，能够把家庭发展到“四世同堂”的局面，就表明了他的成功，足以获得了一生较大的安慰与自豪。

　　老舍写这部小说，就是在批判祁老太爷这种麻木自私的老派市民，同时也是对封建制度的抨击。

　　在一个不良的社会里，人们自然会变得越来越冷漠，即使国难当头，他们心里较重要的，还是自己的“八十大寿”。

　　《四世同堂》的开头好就好在不符合常理，会让读者产生好奇，为何祁老太爷把自己的八十大寿看得如此重要?从而吸引读者继续往下阅读，在书中去寻找答案。这种不合逻辑、异乎常理的开头能制造悬念，极大地刺激读者的好奇心，适合在记叙文中使用。