在油画创作领域里，“伦勃朗式用光”是一个丰碑式的存在，这是一个伟大的创新，但是在一般的思维种，创新的一个本质就是站在别人的肩膀上来发现新知，我们需要一个台阶来支撑起自己的远见，所以这个伟大的发明是怎么来的呢?伦勃朗站在了谁的肩膀上。

　　西方文艺复兴进行了300余年，在这三个多世纪里，是油画技法不断丰富和完善的时期，每个大师级油画家都从不同形式对油画做出了改进，然后，后世的画家又在前人的基础上进一步变法，以至于让油画技法越来越完善，风格越来越鲜明。

　　在文艺复兴初期，首先是达芬奇(1452——1519)把解剖学和光学原理引入到油画，直接增强了油画家的造型能力和写实能力，也有效提升了画面的层次感，这项油画技法的发明和应用，具有划时代意义。

　　达芬奇之后，对油画做出重大贡献的是威尼斯画派画家提香(1490——1576)，提香在遵循达芬奇艺术特点的基础上，把鲜亮饱满的色彩吸收到油画中，从视觉对比上对油画做出了重大改革，强化了色彩在油画中的重要性。

　　再下来，要数卡拉瓦乔(1571——1610)，鲁本斯(1577——1640)，伦勃朗(1606——1669)三位画家的贡献很大了。前两位画家直接造成了“巴洛克风格”的生成，而伦勃朗则发明了“伦勃朗式用光”，引起了油画在光影关系上的一场革命，同时，对200年之后诞生的摄影艺术，也产生了深远影响。

　　在卡拉瓦乔之前，甚至在达芬奇时期，油画技法上实质上已经产生了“明暗对照画法”，这是从素描中吸收的一种技法，因为光线的缘故，一个物象看起来有不同的视觉感受，被光线照耀的部分，在视觉上是明亮的，光线没有照射上的那部分看起来是晦暗的，明和暗之间有一条显眼的线，画家在创作中，要如实把这些视觉情形反映出来。

　　卡拉瓦乔看到这种手法太过于机械化，完全是描摹自然状态，不能很好地刻画人物内心活动，于是，他就发明了“阴暗法”，增加了画面的暗度，让画面暗度与亮度各占一半，让视觉对比更加强烈，同时由于暗度的模糊效果，反而突出了画面的朦胧意味，给观者留下不少想象空间。

　　到伦勃朗时，他进一步深化了“阴暗法”，那就是把大部分画面都处理成暗度，只在画面中心保持一束亮度，画面中如同有一个光圈，光圈里很明亮，光圈外是朦胧模糊的。若是单人物作品，伦勃朗则把人物上半身置于光圈里，若画中有多个人物，则把主要人物放在光圈，能让整个画面看起来主次分明，视觉冲击力很强。