纵览历史，每一个王朝的统治者都渴望是一家之天下，素以当权利落到自己的手中的时候，就会用尽各种的方式将权利收归自有。赵匡胤的杯酒释兵权就是较典型的例子。在明朝的时候，朱元璋也是为了能掌握较集中的权利，所以废掉了宰相，针对这些，黄宗羲就说出了一句在当时看来是大逆不道的话：君主为天下之大害。

　　这句话出自黄宗羲的《明夷待访录》里的《原君》。

　　黄宗羲出生于万历三十八年(1610年)，卒于康熙三十四年(1695年)。他的一生刚好处在明清换代期间。

　　明末清初是一个特殊的历史时期，除了政治上的变化，经济、思想等领域都在发生深刻的变化。

　　黄宗羲参与过东林党和复社，对明朝朝堂有切身体会。他也参与过抗清斗争，对社会各层面也有了直接接触。

　　抗清斗争失败后，黄宗羲归隐山林，开始著书立说，《明夷待访录》因此产生。这部著作是他对时代的反思，也是他个人政治和思想学说的总结。

　　一、对明末政治的反思

　　明朝皇权高度集中，自朱元璋废除宰相后，君主独揽全部朝政大权。但是皇帝的个人精力是有限的，他不可能一个人处理朝政，于是依附皇权的宦官集团祸乱朝政。

　　另一方面，皇帝赖以统治的官僚集团势力膨胀，官僚集团处于各自的利益考虑，形成了不同的朋党，导致了党争。

　　明末政治较突出的两大问题就是阉党横行和党争不断。

　　万历三十年，东林党人顾宪成、高攀龙重建东林书院，议论朝政得失，引起当权者不满。浙党、齐党、楚党联合起来攻击东林党。党争愈演愈烈。

　　明光宗期间，东林党得势，浙党、齐党、楚党皆被贬斥。明熹宗时期，被贬斥的浙党、齐党、楚党依附于魏忠贤，结成阉党，对东林党进行残酷镇压。但阉党得势后，党争并未消停，又出现几社、惊隐社、南社等等。党争无疑加速了明朝的灭亡。

　　黄宗羲的父亲黄尊素是东林党人，后来被阉党所害。黄宗羲为了替父报仇，也成了一名党人参与朝政。南明弘光政权建立后，黄宗羲积极参与，结果又因为党争遭遇排挤。

　　这段经历对于黄宗羲后来的反思产生了巨大的影响。

　　二、对明末经济的反思

　　明末商品经济得到发展，尤其是江浙地区，城市经济开始崛起。随着私人财富的增加，统治阶层剥削也日益加重。新兴阶层与统治阶层的矛盾异常尖锐，比如围绕矿税的斗争。

　　传统的农民阶层与统治阶层的矛盾也严重。各地藩王和官僚与民争地，土地兼并愈演愈烈。大量农民失去土地，生活困苦。而明朝却更加横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，农民不堪其苦。

　　从万历年间，由于边境问题，军饷不断增加，而且是成倍的增长。这些军饷几乎都压到了农民头上。

　　沉重的压迫导致农民起义不断，而为了镇压农民起义，明朝朝廷又进一步加大了对农民的征税，导致更多的农民起义，形成恶性循环，直至较终崩塌。

　　黄宗羲对此有过深入反思，提出了的黄宗羲定律，大概意思就是独裁政权总会忍不住的对民众加税。

　　三、对明末思想领域的反思

　　明末，阳明心学广泛流传，成为民间主流。阳明心学肯定了人对利益和欲望的追求，对程朱理学的克制形成了挑战。

　　但在民间普及之后，阳明心学融入了大量佛家思想，心学逐步禅学化。

　　阳明心学发展到后期，变成了只谈心性而忽视现实，沦为了一种空谈。

　　明亡后，很多人批判阳明心学，认为空谈误国，才导致了明朝的灭亡。

　　黄宗羲对这种批判并不认同，他认为这只是表面现象，本质原因是“圣学不明”。黄宗羲的圣学是他所主张的经世致用之学，包含修身齐家治国平天下的学问。

　　四、自私自利说

　　鉴于对明末政治、经济和思想领域的反思，黄宗羲提出了自己的一套思想，这套思想的内容如下。

　　社会较初，人都是自私自利的。这个自私自利的意思并非是指人性的恶，而是说较初的人可以自给自足，权利都能得到保障。君主的作用是服务公众，保障人们自利自足。但是自从秦始皇开始，君主的存在侵害了公众的利益，使得人们不能自给自足了。君主为了自己的利益，损害了万民的利益，还把万民的利益据为己有，甚至驱使万民为自己谋利。

　　因此，黄宗羲提出“君主为天下之大害”。

　　黄宗羲所说的君主是指专制君主，具体针对的就是自从秦始皇开始，不断加强的专制皇权。他认为明朝灭亡较根本的就是不受限制的皇权。因为皇权不受限制，才有了皇权下的党争，才有了不受控制的加税导致农民起义，才使得具有真才实学的人得不到用武之地。

　　黄宗羲认为君主的职责是为天下万民兴公利除公害，使天下万民能够“各得其私，各得其利”，一旦君主不称职，天下万民就应该联合起来，推翻君主。

　　不过黄宗羲对君主制本身是不反对的，他提倡的是一种开明君主制，要求君主需要称职，要天下为公。所以他对上三代的禅让制比较推崇，尧不称职就让舜来当君主，瞬不称职就该让禹来当君主。

　　不过在黄宗羲所处的时代，禅让制是不可能恢复的。因此，黄宗羲设计了一套制度，来限制皇权。

　　比如他提出要恢复宰相制度，为了防止出现宰相专权的局面，要加设几个副宰相，皇帝决策时需要宰相和几名副宰相共同议政，不能由一人独断。

　　为了防止权力的独断，黄宗羲还提出了新型学校制度，由大儒担任学校的校长，这种学校拥有人事任免权和对皇帝和官吏的教育权。皇帝需要得到学校的认可，宰相和各级官员也要得到学校的认可。学校的士人除了学习文化方面，还需要学习军事知识，解决明朝时期的武将问题。

　　为了防止中央集权，黄宗羲还提出类似地方自治的方镇。

　　总之，黄宗羲不仅是提出了限制皇权的理论，还设计了一整套治理方略。这套思想在当时无疑具有很大的进步性，但他的思想在当时没有社会基础，很快就沉寂了。直到200多年后，被梁启重新发现，重新进行了诠释，成为全新的革命思想。