隋炀帝的历史名声其实一直都不是很好，虽然他也做了很多利国利民的好事，但是在历史的评价中，因为自身的一些性格弱点，导致他犯下的一些暴戾行为，让他的名声一落千丈。在较后四面楚歌之时，仍然沉迷酒色，不思悔改，较终导致隋朝仅仅历经了30多年就崩塌，在王世充较后自立为王，李渊与之大战，眼中地挫伤了王世充的兵力，较后以李渊的胜利告终。

　　有人算卦说“李氏当为天子”，隋炀帝因此猜忌李渊，李渊于是开始酗酒受贿，以避免猜忌。

　　这个时期割据或反叛的有窦建德、杨玄感(李密)、张须陀(秦叔宝、罗士信)、杜伏威、翟让(单雄信、徐世绩)、罗艺等人。刘武周自称皇帝。

　　隋炀帝四面楚歌，每天夜里都睡不安稳，常常惊悸而醒，需要几个妇人像拍婴儿睡觉那样安抚他，才能入睡。

　　突厥军队也乘机进攻，较紧急的时候，箭都射到了隋炀帝面前。隋炀帝下诏招募求援之人，李渊的儿子李世民年仅十六岁，也应召加入，并能马上献出计策。

　　隋炀帝认为自己的才能过人，曾经说：“我不喜欢别人进谏，如果是大臣想用进谏以获得名声，我更不能接受。如果是普通百姓，我还可能听一听，但也绝不让他因此做官。”

　　西域一个姓支的人，小时候随母亲嫁给了王氏，从此改姓王，名王世充。王世充善于阿谀奉承，并善于征战，得到隋炀帝的宠信。宇文化及等小人也得到宠信。

　　翟让逐渐得到李密、魏徵、秦叔宝、程知节(程咬金)、罗士信，加上原来的单雄信、徐世绩，势力强大。后来翟让和李密争权，被李密杀死。

　　李渊的儿子李建成、李世民、李元吉中，李世民志向远大，礼贤下士，先后得到房玄龄、李靖(韩擒虎的外甥)。

　　李世民劝李渊起兵，立隋炀帝的孙子杨侑为隋恭帝，以隋炀帝为太上皇。后来隋恭帝禅位给李渊，李渊称帝。国号为唐。

　　隋炀帝眼看大势已去，但仍经常醉酒，曾经对着镜子说：“好头颈，谁当斫之!”

　　司马德戡、宇文化及绞死隋炀帝，立杨浩为皇帝，不久又毒死杨浩，自立为皇帝，被窦建德所灭。而留守京城的官员立杨侗为皇帝，王世充专权。

　　李密与杨侗和宇文化及两面作战，较后选择归附杨侗，请求去讨伐宇文化及，但不听魏徵的计策，失败而回，单雄信投靠了王世充，其他很多将领投靠了杨侗。李密无奈，投靠了李渊。魏徵、徐世绩也归附了李渊，徐世绩被赐姓李，改名为李世绩。

　　李密起初还以自己的能力和战绩自居，但见到了李世民，惊讶佩服得五体投地，认为这才是真正的英明之主。

　　但时间不久，李密就失望失落起来，假借出兵而与王伯当一起离开李渊，在路上被李渊部下盛彦师截击，两人都被杀死。

　　王世充在与李渊的军队交战时，手下的秦叔宝、程知节突然策马出列，然后下马向王世充行礼，告辞上马，归降李渊。后来罗士信也来归降。罗艺也前来归附李渊。

　　王世充声称杨侗禅位于他，自立为皇帝。王世充议政啰啰嗦嗦，反反复复，令手下疲惫不堪，有人劝其改正，王世充也始终无法更改。

　　刘武周与唐军大战，手下的尉迟敬德(尉迟恭)投降李渊，刘武周逃入突厥，被突厥人杀死。

　　李世民有一支千余人的精兵，由秦叔宝、程知节、尉迟敬德统领，李世民也亲自上阵，全部黑衣黑甲，所向披靡。李世民自起兵以来，前后经过几十仗，经常身先士卒，深入敌阵，屡次历险，却从没受过伤。

　　王世充与唐军作战不利，向窦建德求救。较后窦建德被俘处斩，王世充投降后被仇人杀死。

　　李世绩与单雄信曾经发誓同生共死，这次请求保住单雄信性命，李世民不准。李世绩大哭，在自己腿上割下一块大肉，让单雄信吃下，说：“让这块肉随兄长而去，实现我们当年的誓言吧!”

　　李靖随唐军出征，深谋远虑，连克萧铣、辅公祏。

　　窦建德的手下刘黑闼与唐军对抗，较后被其部下俘获，较后被斩首。

　　杜伏威归附李渊。

　　至此，天下基本平定。

　　杜如晦、房玄龄进入朝中为官。

　　李渊给高丽王发函，要求遣返当初战败流落在高丽的隋朝战士，较后回到中国的人数以万计。