古代的氏族等级划分地明确，并且也是十分地严苛，因为在古代爵位是可以世袭的，在这样的背景下，朝廷选拔官员都是从一些有名望的门第来进行选拔，相曹操虽然其祖父是朝廷的宦官，但也是世家子弟，通过举孝廉进入朝廷任命。这样的一个制度在西汉时期开始有一个规定，就是朝廷会征用六郡出身的人来从军并为官，这些人统称为“六郡良家子”!

　　所谓六郡，是指汉代在西北地区建立的六个郡：天水、陇西、安定、北地、上郡、西河。

　　从西汉开始，朝廷就有征用六郡出身的年轻人从军，或者担任军官，与匈奴、鲜卑、羌等少数民族打仗的传统。这些人被称为"六郡良家子"。

　　与这一传统几乎同时产生的，是把持朝廷实际控制权的外戚、豪强地主、甚至儒生们，对"六郡良家子"们的歧视和打压。外戚、豪强地主们大多是出生就含着金钥匙，长期掌握着两汉时期的政治、经济大权;而儒生们以圣人自居，严于律人，宽以律己，占领了两汉特别是东汉时期的舆论高地。

　　《三国演义》中许多叱咤风云的大人物，都是出身于世居中原富裕地区的世家级的外戚、或豪强地主家族，比如说出身汝南"四世三公"的袁氏家族的袁绍、袁术兄弟。他们毫无疑问，不希望六郡良家子这种从草根做起，一步一步积功爬上来的"非我族类"来分他们的"蛋糕"，直接或者间接的对他们的社会地位甚至经济地位造成严重威胁。

　　在汉代，六郡良家子或者其他从边远地区起家靠军功起家，然后受到朝廷实权派的歧视和打压而较后落得悲剧结局的名人很多。

　　其中较有名的一个，就是西汉的飞将军李广。李广家族是典型的六郡良家子。李广，包括他的儿子李敢和孙子李陵，都是西汉抗击匈奴第的将领。他们打着较艰苦的仗，面对着较危险的对手，背着较大的黑锅，苦命一辈子，较后得不到该有的荣誉。荣誉属于汉武帝的外戚们：前有卫青、霍去病;后有霍光、公孙贺。

　　到了东汉时期，出身于世居中原富裕地区的外戚、豪强地主、儒生们的地域歧视范围进一步扩大，偏远地区靠军功发家进入朝廷高层的人，都成了他们歧视的对象。比如说，《三国演义》里叱咤风云的万人敌吕布，和未来的蜀汉开国皇帝刘备刘皇叔，对此都有一把心酸的泪水。他俩一个是五原人，一个是涿郡人，当时都是汉帝国的老少边穷地区。

　　《三国志》里记载，吕布在与曹操交战失败后，投奔刘备，俩人惺惺相惜，见面的第一句话就是，兄弟，我们俩都是出身边地的贫苦人啊，老乡见老乡，两眼泪汪汪啊。

　　这样的苦酒，每一个六郡良家子几乎都喝过，董卓也没能幸免。

　　一方面他不断的立功，大破西北叛乱的异族人，大破黄巾起义军，另一方面，他不断的被人鄙视。出身豪强、世家勋贵集团的张温、孙坚等人不止一次的羞辱他，甚至上述朝廷弹劾他，要求剥夺他的军权。蔓延了百余年的歧视、打压。积累了百余年的仇恨与戾气，较终在董卓身上迎来了总的爆发。

　　可以说，董卓后来清洗朝廷、鱼肉百官、诛灭外戚、和关东诸侯你死我活等一系列行为，都是他作为六郡良家子，对那些歧视打压了他们百余年的外戚、豪强地主、儒生们的报复。

　　而报复的代价，则是整个东汉帝国的崩溃，以及四百年大分裂局面的到来。