历的武后将王皇后和萧淑妃的手脚砍掉放入酒翁,已是让人惊悚她的毒辣和狠心。而刘邦的妻子吕雉更是如此,将戚夫人做成了人彘,其狠毒让人毛骨悚然。在吕后掌权之后,她开始了大肆地诛杀刘姓的皇族,但是在这些人中,幸免于难的是刘肥。为何吕后不杀刘肥呢?
吕后作为统治者,可谓冷血残酷,男人见识了她的手段都得甘拜下风。高祖生前,这对帝王夫妻为了除掉功高震主的功臣,由吕后亲自动手,诱杀淮阴侯韩信、骗杀梁王彭越,而且还把彭越剁成肉酱分给诸侯王。
她当政后,鸩杀赵王如意、用“人彘”酷刑虐杀戚夫人,之后又屠戮高祖诸子。而刘邦众多儿子中,由于齐王刘肥较为年长,因此他的封地也较富庶广阔,吕后的手腕如此狠厉,却为何偏偏放过了刘邦这个儿子呢?
其实对吕后的残酷手段也要具体问题具体分析,吕后对高祖诸子的态度一开始并非完全敌视,惠帝在位时,由于他是高祖认可的嫡长子,因此吕后此时对待诸王的总体态度还是尽量容忍的,并努力促成刘家与吕氏共享天下这个局面。但惠帝由于受戚夫人“人彘”事件的惊吓,过度沉迷酒色,导致青年早逝,而他的几个孩子年纪都很幼小。主少叔壮,出于这种不安的心理,吕后自此才过于对外戚依赖、大封诸吕,并加强对诸侯王的控制,导致他们或幽死或自杀。
齐王刘肥是高祖刘邦第一个孩子,他是刘邦没有发达时的私生子,生母是刘邦情人曹氏。汉朝开国之后,刘邦总结秦国灭亡的教训时,认为秦始皇废除分封制、导致宗室力量孱弱,无法形成力量挽救秦国是导致秦国灭亡的重用原因,因此他恢复分封制度,把刘氏宗亲分封到各地为诸侯王。当时刘邦诸子皆幼,所以年纪较大的庶长子刘肥肩负重任又沾光不少,汉朝国土上较为富庶的齐地都分给了刘肥,高祖六年,刘肥被立为齐王,拥有封地七十多个县。
刘邦去世后,吕后掌握了实际政权。按照朝廷制度,诸侯王应该定期来长安朝见皇帝。惠帝二年,齐王刘肥进京朝觐,惠帝见到兄长很高兴,于是设宴款待齐王。大概兄弟俩从前感情也不错,因此宴会时惠帝还是按照从前家中的礼节,让兄长居于上首。
吕后见此大怒,她让人端出两杯毒酒摆在刘肥面前,毫不知情的刘肥起身向吕后祝酒,谁知惠帝也起身拿起另一杯酒,准备和刘肥一起向母亲祝酒。吕后怕毒死自己儿子,于是把惠帝酒杯打翻。而刘肥因此生疑,因为他另一个弟弟赵王刘如意刚被吕后鸩杀,受惊的刘肥不敢再喝下去了,于是假装喝醉离开。
刘肥离开后胆战心惊,害怕自己落得和如意一个下场,这时齐国的内史为他出了个主意,当时吕后较宠爱的人是女儿鲁元公主,鲁元公主因为是女性身份,因此封地只有几个县,而齐王有七十多个县,如果献一些给鲁元公主,吕后应该会很高兴。
刘肥依计而行,把城阳郡送给了妹妹鲁元公主当汤沐邑,而且他还毕恭毕敬地把自己妹妹尊为齐国王太后。吕后看到他态度这么恭敬,也就不再追究他的过失,吃饱喝足畅饮一番后,就放庶子回到齐国继续当齐王了。
当然,吕后能放过刘肥,还有一个原因是,很有可能在刘邦没有发达时,刘肥和吕后、惠帝以及鲁元公主就已经建立了感情,既然刘肥作出了臣服恭顺的态度,再加上鲁元公主有可能为长兄说情,吕后对他也就没需要赶尽杀绝了。
刘肥躲过了这场劫难,也不知幸还是不幸,他在惠帝六年就去世了,年三十二。而他的弟弟惠帝在次年去世,惠帝去世后,由于少帝年幼,不安的吕后这才真正大规模封吕氏为王,且对刘氏宗亲举起屠刀。而刘肥已然去世,自然不在黑名单其列。