在内蒙古自治区的锡林郭勒境内坐落着元上都遗址，上都是在元朝时期的一个政治区域，但与之同存的还有一个大都，也是元朝时期的一个政治中心，这两个地方在当时的朝代都有着举重若轻的地位，几代帝王对于两地的态度其实还是有着一些变化的，虽然当时实行的两都巡幸制，但是皇帝也并不是非要遵循前面留下来的指训。所以关于这连个政治中心的地位其实还是没有很确切的说法的。

　　上都到底是陪都呢，还是跟大都地位平等呢。

　　早期的元史学者基本上是习惯性地默认，大都是首都，上都是陪都。后来逐渐有学者提出，上都跟大都地位是平等的，并不是首都与陪都的关系。

　　但实际上，在元朝早期，上都的地位明显高于大都。

　　忽必烈于中统元年春天在开平即位，他在当年深秋占领和林，但在十二月就南下，之后大部分时间都驻留开平，中书省等行政机构也都在开平处理政务。当时虽然建立了燕京等处行中书省，但中统二年，燕京行省被要求北上开平，处理政务。由此可以确知，在忽必烈即位的较初一段时间内，开平才是无二的政治中心。

　　到中统四年，开平成为上都，燕京成为中都，之后对两座都城进行大规模建设，到至元九年把中都又改为大都。

　　虽然有不少学者提出中都是首都，上都是陪都，但在元朝早期似乎并非如此。我从皇帝在两都呆的时间长短简单说明一下。

　　众所周知，元朝皇帝实行两都巡幸制，夏天在上都，冬天在大都。那么在哪座都城停留的时间更长呢?其实跟皇帝本人的心情有关(大雾，划掉)，前期和后期有所不同。忽必烈一般是正月过完年或二月初就去柳林打猎，打猎回来就出发前往上都，绝大部分时间都是二月出发，极少数几次推迟到三月，返回大都一般是在九月，偶尔在八月或十月。一般来说单程在路上的行程是二十多天。那么可以知道，大部分年份里，忽必烈在上都会停留六个月左右，在大都停留四个月左右。

　　元成宗跟忽必烈的习惯差不多。

　　元武宗海山在位期间，两都巡幸的时间基本上是确定在三月到九月，这样在大都和上都呆的时间基本持平，都是五个月左右。

　　元仁宗、元文宗和元顺帝是三个汉化比较明显的皇帝，他们都会推迟前往上都的时间，尽量提前从上都回到大都，大多是在四月出发，有时会推迟到五月，回来的时候多为七月启程，八月就达到大都，这样在大都的时间就明显要长了。

　　元英宗、泰定帝则都是遵循三月出发，九月返回的时间表。

　　这样我们就可以看出来，在元朝前期，皇帝在上都的时间明显长于大都，到元朝后四十年，基本上就是以大都为主了。